A Horváth Péter Irodalmi Ösztöndíjas Áfra János hat év után jelentkezett új kötettel, az Omlásban pedig találkoznak az életmű eddigi megszólalási módjai, problémakörei, poétikai megoldásai, miközben új irányokba is ellép. Foglalkozik a családi múlttal és a társadalmi valósággal, globális összefüggésekre mutat rá és eljut a sötét jövőt uraló víziókig. Ahogy év végi listánkban írtuk róla: „Áfra szívesen kísérletezik, és a legkülönfélébb technikákkal formázza meg sötét tónusú műveit. Az egész könyvet derengés járja át, és bár az itt-ott összecsengő sorvégek váratlan otthonosságot nyújtanak, a szövegek mintha mégis azt súgnák: csak a világ kiismerhetetlenségében lehetünk biztosak. A kötet szavakkal dúcolja alá a megsemmisülést és komor ünneppé teszi az elmúlást, hiszen ‒ ahogy a ChatGPT generálta hátborzongató mottóból is kiderül ‒ »A romok a fejlődés magvai...«”
A beszélgetés elején kiderült, hogy a kötet Mészáros szerint már három éve elkészült, ám a szerző tovább dolgozott rajta, így mindjárt választ is kaptunk arra, milyen munkákkal telt ez az idő. Áfrát Borbély, Tandori, Weöres is inspirálták – de Borbélyhoz személyesebb kapcsolat is köti, hiszen debreceni, ott is járt egyetemre. Borbély tanította, de igazán költőként gyakorolt rá nagy hatást: „az ő költészetén keresztül léptem be a kortárs irodalomba”. Áfra számára az írás „belső késztetés”, ami már csak azért is érdekes, mert általános iskolában semmi sem mutatott arra, hogy neki dolga lesz az irodalommal, magyarból kifejezetten rosszul teljesített. Verseket viszont már akkor írt, „volt egy belső feszültség, amit fel kellett oldanom”. Szerinte sokan találkoznak így az irodalommal: „nyelvet keresünk olyan a tapasztalatoknak, amelyeket nehezen tudunk feldolgozni”. Úgy látja viszont, hogy amíg egy szöveg csak arról szól, hogy érzelmeket mozgat meg, az csak terápia. Akkor kezd ez szépirodalomként működni, amikor a nyelv uralkodni kezd. A továbbiakban szóba került még egy csirkés vers, a hitelesség, a vallásos szimbolika és teremtés, valamint a képiség és a képzőművészet hatása is.
