Charles Dickens a pályája csúcsán bármelyik illusztrátort megkaphatta volna a regényeihez, ám ismeretlen íróként még ő kísérte a művészt és nem fordítva.
Első regénye, a Pickwick történetek komikus képek sorozataként indult, a Chapman & Hall kiadó ugyanis felkérte Dickenst, hogy készítsen leírásokat Robert Seymour vidám rajzai alá a cockney sportéletről - majd fűzze össze őket regénnyé. Az ifjú Dickens elég őszinte volt ahhoz, hogy bevallja, nem sokat tud a cockney sportéletről, de elég okos is, hogy ne hagyja ki a lehetőséget.
Az már Dickens tehetségén múlt, hogy a sorozat az ő szövege miatt lett nagy siker, majd a regény is a mai népszerű sitcomokhoz fogható jelenség: készült belőle színházi előadás, vicckönyv és persze kalózmásolat is.
A szomorú fordulat: Seymour nem élhette meg a sikert, a sorozat elején öngyilkos lett, és egy másik illusztrátor, bizonyos Hablot Knight Browne, avagy Phiz, fejezte be a munkát. Közben viszont annyira egymásra találtak Dickensszel, hogy majdnem az összes regényét ő illusztrálta.
És most Phiz összes Dickensnek készített munkája látható a Charles Dickens Illustrated Galleryben. Ez is annak a Michael John Goodmannek a projektje, aki összeállította a viktoriánus Shakespeare-illusztrációk gyűjteményét, valamint a MI-generált Shakespeare-sorozatot is:
