Bill Gates, a Microsoft alapítója minden év karácsonya előtt megírja a blogján, hogy mi volt az az 5 könyv, ami számára a legfontosabb volt az évben. A tavalyi válogatása az AI témája körül forgott, de a jövő generációinak szorongása és a Kennedy-gyilkosság is szóba került. Az amerikai üzletember, akinek idén jelent meg magyarul a memoárja, mindig nagy hangsúlyt fektet a jövő megértésére, ez pedig az idei listában sincs másképp.
Gates szerint a mostani válogatás olyan kevésbé tárgyalt témákat helyez előtérbe, mint például, hogy miként lehet kezelni az öregedést, hogyan gondolkozzunk az egyre égetőbb klímaváltozás kérdéséről, hogyan fejlődnek a kreatív vállalkozások vagy éppen, hogy miért szalad annyiszor zsákutcába Amerika.
Egy özvegy és egy polip valószínűtlen kapcsolata
Talán szakmai ártalom, de nagyon ritkán fordul elő, hogy Gates szépirodalmi kötetet válogat be a listára, és ezt ő maga is kihangsúlyozza. Olyan regényeket szeret olvasni, amik valamilyen szinten átformálják a gondolkozását, ezért is esett a választása Shelby Van Pelt A boldogságnak nyolc karja van című kötetére, amely egy idősödő nő és egy polip különös barátságát mutatja be.
A kötet viszont több, mint egy szórakoztató olvasmány. A középpontban Tova Sullivant látjuk, aki férje halála után takarítói állást vállal a Sowell Bay-i Akváriumban, hogy elfoglalja magát. Viszont ez egyik esti műszak alkalmával megmenti a tartályából rendszeresen kiszökő Marcellust, az óriáspolipot. A kettejük barátsága olyan témáknak enged teret, mint az öregedés, az élet elmúlása és a munka szerepe az életben.
Egy szebb jövőért?
A listán több olyan könyv is helyet kapott, ami a jövő problémáira, kérdésire koncentrál. Ilyen például Hannah Ritchie Clearing the Air című nonfiction könyve, amelyben az Oxfordi Egyetem egykori vezető kutatója 50 nagy kérdést válaszol meg a klímaváltozással kapcsolatban. Például, hogy mennyire káros az atomenergia, vajon mennyire éri meg megújuló erőforrásokat használni, illetve, hogy vajon túl késő-e már tenni a változásért. Gates ezt a kötetet mindenkinek ajánlja, aki egy könnyen érthető, optimista, de részletes áttekintést akar kapni a klímaváltozás mai helyzetéről.
Hannah Ritchie korábbi, Nem a világvége című könyve egyébként szerepelt nálunk a Zöld Könyv Podcastben. „Hannah Ritchie nem azt mondja, hogy minden rendben van, hátradőlhetünk, hanem azt, hogy még van egy utolsó esélyünk, és ezt számokkal támasztja alá" – olvasható Litkai Gergely ajánlójában.
A másik, hasonló kötet az az Ezra Klein és Derek Thompson által írt Abundance (kb.: Bőség), amely a modern Amerika működését veszi górcső alá. A szerzőpáros olyan szempontból vizsgálja az ország különböző rendszereit, amik elsősorban inkább lelassítják az egyes változásokat, mint felgyorsítják. Így például a kormányzat és a bürokrácia öntudatlanul is hozzájárul olyan káros folyamatokhoz, mint a klímaváltozás vagy a szociális segítségnyújtás. Gates szerint megvilágító erejű kötet, hiszen arra mutat rá, hogy nemcsak az ötletek, hanem az azokat közvetítő rendszerek is kifejezetten fontosak a változásban.
Kommunikáció és médiabirodalom
A Microsoft alapítójának és egykori vezérigazgatójának rendszeres olvasmányai közé tartoznak a pszichológiai, társadalmi olvasmányok. Steven Pinker When Everyone Knows That Everyone Knows (Kb. Amikor mindenki tudja, hogy mindenki tudja) című kötete mindenkinek kötelező olvasmány, aki meg akarja érteni jobban az emberek közötti kommunikációt és annak rejtett aspektusait. Ahogyan a cím is mutatja, a kötet témája az alaptudás, közös tudás, ami öntudatlanul is irányítja a mindennapi cselekedeteinket és gondolkozásunkat.
Végül pedig Gates barátja, Barry Diller memoárja is felkerült a listára. A Who Knew (Kb. Ki gondolta volna?) az amerikai milliárdos üzletember életét követi végig, az egyszerű kezdetektől egészen odáig, hogy megalapítja a Fox televíziós társaságot, a filmes szakma élére juttatja a Paramount stúdiót, és végül betör az internet világába is.
Fotó: Gatesnotes / Bill Gates
