William S. Burroughs az idén 50 éves Saturday Night Live (SNL) műsor 1981-es adásában szerepelt életében először televízióban. A rövid, vicces szkeccseket bemutató show stílusától meglehetősen elütő stílusban, egy asztal mögött olvasott fel monoton hangon a művéből, amit hangeffektusok is kísértek.
Az SNL egyik írója győzte meg a producert, hogy szerepeltessék Burroughs-t a műsorban. A szerző életrajzírója szerint azonban a producer a próbán olyan „unalmasnak és borzalmasnak" találta a produkciót, hogy
az eredetileg erre szánt hat percet három és félre csökkentette.
Végül vele indult az 1981. november 7-i adás: az író beült egy íróasztal mögé és színtelen hangon felolvasásba kezdett. Ez a látvány a lehető legtávolabb állt a pörgős, vicces műsortól. A szerző ekkor szerepelt a legnagyobb nyilvánosság előtt, ráadásul nem sokkal ezután New Yorkból Kansasba költözött.
A videót most az Open Culture cikke vette elő:
Két ellentétes világ
A szemcsés videóban a Nova Express és a Meztelen ebéd című műveiből olvasott fel részletet, miközben a történetet hangeffektusokkal kísérték: bombarobbanás hangjai és a himnusz volt hallható közben. A nézők döbbenten próbálták megfejteni, hogy mit is látnak.
A szerző életrajzírója a visszásságot úgy fogalmazta meg, hogy míg Burroughs a nagy kívülállóként pozícionálta magát, addig Lauren Hutton színésznő felkonfjában úgy mutatta őt be, mint Amerika legnagyobb íróját.
Feltűnése a szórakoztató műsorban minden résztvevő számára szokatlan élmény volt.
Ugyamakkor Burroughs szereplése a kereskedelmi médiában azt is megmutatja, hogyan csomagolták újra az ellenkultúrát a középosztály ízlésére alakítva.
Botrányok és függőség
Burroughs életét számos kihívás és botrány övezte, függőségekkel küzdött. Élete mélypontjára 1951-ben jutott el, amikor Mexikóban egy partin részegen és bedrogozva Tell Vilmost játszott, de az alma helyett feleségét, Joan Vollmert lőtte fejbe a pisztollyal.
Burroughs munkái nagy hatással voltak a művészetre és a popkultúrára, amelyek az elidegenedés, függőség és szexualitás komplex ábrázolásáról váltak ismertté.
Queer című könyvéből tavaly készült film Daniel Craig főszereplésével.
