Rebecca Yarros amerikai író egyik napról a másikra ismeretlen íróból a New York Times bestseller lista élére küzdötte magát. Az első regényét egy kiadó sem akarta kiadni, és most pedig ezrek állnak éjszakákon át a könyvesboltok előtt, hogy megszerezzék a könyvét. A siker receptje két dologban rejlik: TikTok és romantikus sárkányok.
Népszerűségének egyik oka, hogy egy széles olvasóközönséget szólít meg, és mindezt az egyik legnépszerűbb közösségimédia-platformon, a TikTokon. Yarros 2024-ben elnyerte a TikTok Book Awards díját az év nemzetközi könyve kategóriában. Legutóbbi könyve, az Onyx Storm - Ónixvihar pedig csak az angolszász területen már 150 ezer eladott példányt termelt az első héten, ami több, mint amennyit Harry herceg Tartalék című könyve generált a megjelenés utáni egy hétben.
A fantasy könyvek és a romantikus könyvek egyre népszerűbbek Amerikában, sőt az újonnan fellendülő romantasy műfajnak is nagy az olvasottsága.
Rebecca Yarros, a sztárszerző
Rebecca Yarros közel 10 éve kezdte a pályát, de már 23 regénye van. Az első könyve 2014-ben jelent meg Full Measures – Tiéd vagyok címmel, amelyben egy fiatal nő az apja elvesztését gyászolja. A könyv hamar kinőtte magát, Yarros egy ötkötetes Fight & Glory című sorozattá bővítette. Azóta több könyvet is megírt, általában évente kettőt jelentet meg, viszont a nagy sikert a 2023-as Fourth Wing - Negyedik szárny hozta meg neki, amiből
közel 2 milliót adtak el a megjelenés utáni első hat hónapban.
A Fourth Wing - Negyedik szárny az azóta már csak Empyrean-sorozatként emlegetett könyvek első darabja, és egyben a romantasy műfaj kiemelkedő képviselője. Ebben egy, az Így neveld a sárkányodat-hoz hasonló világba kerülünk, ahol egy sárkánylovasokat képző iskola növendékeinek mindennapjait követjük. A főszerepben Violetet látjuk, aki egy törékeny, naiv, ügyetlen lány, szinte semmit nem tud a sárkányokról és a közelgő háborúról, de a jól kinéző, talpraesett és gyakorlott Xaden segítségével könnyen megtalálja a belső erejét és kiváló sárkánylovas válik belőle. Persze, megannyi fordulat között.
Yarros katonai családból származik, több évet is folyamatos költözéssel töltött, míg végül Kolorádóban letelepedett. A sors fintora, hogy az egyetemen megismerkedett egy férfival, aki később férje is lett, és aki szintén a katonaságban szolgált. Yarrost különösen megviselte, amikor férje 2003-ban súlyosan megsérült, de még ekkor sem szerelt le. Mint háborús feleség és anya sokszor írással töltötte az idejét.
Ezért is fordulhatott elő, hogy a 824 oldalas Fourth Winget három hónapon keresztül írta, néha napi 14 órán keresztül.
Ahol a sárkányok és a szerelem összeér
Rebecca Yarros könyvei az utóbbi időben népszerűvé váló romantasy műfajába esnek, azaz romantikus fantasy könyvek. Ezek, ahogy a neve is mutatja, a két legnépszerűbb téma ötvözete: a fantasyból ismert részletes és színes világok, eseménydús cselekmények, természetfeletti lények, varázslatos karakterek és egy ezeket mozgató, átfogó romantikus történet.
Fontos, hogy a románc itt nem része a könyvnek, hanem a központja, ez mozgatja az egész narratívát.
A zsánernek kiemelt elemei a kendőzetlen szexualitás és a nemi sztereotípiák felülírása. Előbbi, az angolul csak „spicy”-nak nevezett felfokozott, sokszor egy-egy fétist (azaz a társadalom számára nem normatív, általános szexuális aktus, pl. megkötözés) bemutató kapcsolati dinamikát jelenti két vagy több karakter között. Ezt csak fokozza, hogy a fantasy miliő miatt egyes szereplők szupererővel, -energiával bírnak, és képesek még tovább emelni ezeket a fétiseket.
„Előtérbe helyezem a női tekintetet (female gaze), és aszerint írom meg az egyes jeleneteket, hogy azt a nők érzékinek és intimnek találják” – ahogy egy Vulture cikkben olvasható a szerzőtől.
A szex mellett pedig gyakori elem a nemi szerepek és sztereotípiák felbontása.
Viszont ez már rég nem az „erős lovag, aki valójában nő” helyzet, hanem sokkal több annál.
A társadalmi sokféleség több téren is jelen van, legyen szó akár bőrszínről, szexuális orientációról, családban betöltött szerepről vagy más társadalmi jegyekről. Yarros könyveiben ez inkább háttérbe szorul, más könyveknél viszont ez kiemelt jelentőségű, mint például Georgia Summers könyvében, a City of Stardust-ban vagy Nisha J Tuli A napkirályné próbája című írásában.
Bár a műfaj nem újkeletű, már számos hasonló kötet jelent meg, elég csak a Stephenie Meyer Alkonyat (Twilight) sorozatára gondolni, ami még 2005-ben indult. De lehetne még említeni a 90-es években indult, Diana Gabaldon Outlander-sorozatát. Sőt, ha igazán kutatnánk, biztosan találnánk pár elrongyolódott vörös pöttyös könyvet az otthoni polcon, ami pont beleillik ebbe a zsánerbe. A könyvek nem változtak, a közönség változott.
A siker titka: BookTok
A műfaj nem új, a trend viszont igen. A romantasy azért is lett ilyen népszerű, mert széleskörű olvasótábornak szól és könnyen népszerűsíthető. A fantasy műfaj egyaránt képes megszólítani egy 15 és egy 45 évest, sőt szórakoztató jellege miatt bárki, bármikor olvashatja. Ezen csak erősít, hogy egyes sarokpontjai miatt, mint például a fokozott szexualitás vagy a részletes fantasy-világ, könnyen ajánlható.
Egy kétperces liftezés alatt egy Esterházy Péter könyvet nem lehet összefoglalni, viszont egy romantasy könyv koherensen és gyorsan elmondható.
Ehhez pedig kapóra jön a TikTok. A videómegosztó platformon csak(!) tavaly januárban 800 millió megtekintés volt a #romantasy címkén. Sőt az alkalmazáson belül külön felület is van BookTok néven, ahol ilyen és ehhez hasonló könyves tartalmak egy helyen koncentrálódnak. A kutya pedig itt van valahol elásva,
ugyanis ezek a könyvek szinte maguknak termelnek marketinget,
a felhasználók saját videókat gyártanak, amelyben kedvenc karaktereiket vagy részeiket mutatják be, sőt akár be is öltöznek egy-egy karakternek. A formátum előnye tehát, hogy őszintének hat, és ezt gyorsan és sokszorosítva tudja átadni.
@bookchey I took off work for it and I’m not ashamed 🤣🐉#fourthwing #ironflame #onyxstorm #onyxstormrelease #onyxstormcountdown #booktok #fantasybooktok #bookchey #creatorsearchinsights ♬ original sound - 🍸
Persze, ez sem újdonság. Masszív rajongótáborokat már a Gyűrűk ura és a Star Wars is generált a maga idejében, az érdekesség itt elsősorban az idő és a médium.
Ezek a nagyon vastag könyvek eleve nagyon gyors ütemben jelennek meg,
részben a cselekményközpontú és fordulatokra épülő történetek miatt, részben pedig azért, mert egyszerű, könnyen befogadható nyelvezettel bírnak. Másrészt pedig nagyon gyorsan széleskörűen ismertté válnak, főleg akkor, ha könyvsorozatról van szó, hiszen ott már egy meglévő olvasótábor várja a köteteket.
De a TikTok mellett még ott van egy „Flygirls” nevű Facebook-csoport, egy rajongók által kezelt Empyrean Riders weboldal (aminek évente 4,2 millió megtekintése van), sőt még egy Reddit-fórum is létrejött a könyvsorozathoz.
Azonban ha a TikTok jövője bizonytalanná válik az Egyesült Államokban, kérdés, hogy milyen platformot találnak maguknak a könyves tartalomkészítők, és ugyanilyen mértékben alakítani fogják-e a piacot.
Fotó: Facebook
