A Tortoise Media két újabb nő történetét közölte le, akik azt állítják, hogy Neil Gaiman szexuálisan zaklatta őket. Az író ezeket a vádakat is tagadja, annak ellenére, hogy egyiküknek korábban 275 ezer dollárt fizetett a hallgatásért.
A lap július elején számolt be először arról, hogy Gaiman a gyereke egyik korábbi dadáját, valamint egy fiatal rajongóját zaklatta, ezekről itt írtunk. Azonban ahhoz képest, hogy a szerző mekkora ismertségnek és népszerűségnek örvend, az ügy egyelőre nem kavart akkora vihart, mint korábbi hírességek zaklatási botrányai.
Az új vádak Neil Gaiman ellen
Gaiman harmadik vádlója azt állítja, hogy az író szexre kényszerítette őt azért cserébe, hogy megengedte, a nő és három lánya az író New York államban található birtokán éljenek.
A nőnek ettől poszttraumás stressz-szindrómája és depressziója lett,
az író ezt követően 275 ezer dollárt fizetett neki és aláíratott vele egy titoktartási szerződést.
A negyedik nő arról beszélt, hogy a '80-as években, amikor mindketten huszonévesek voltak, Gaiman minden előzmény nélkül, egyik pillanatról a másikra rámászott.
Az állításokat dokumentumok, emailek, üzenetváltások, illetve a családtagjaikkal és barátaikkal készült interjúk támasztják alá. A Tortoise számos kérdést küldött Neil Gaimannek a fejleményekkel kapcsolatban, de ahogy az előző két nő esetében, ezúttal sem válaszolt a megkeresésükre.
Az UNHCR, az ENSZ menekültügyi szervezete, melynek Gaiman jószolgálati nagykövete, a vádak napvilágra kerülése után azt közölte, hogy
„nagyon komolyak” az író ellen felhozott vádak, és vizsgálatot rendeltek el.
Az ENSZ fogalmai szerint egyébként szexuális bántalmazásnak minősül minden olyan tényleges vagy fenyegető szexuális érintkezés, melyet erőszakkal követnek el vagy kényszerítő körülmények idéznek elő.
Lakhatással zsarolta a gyerekes nőt
Caroline Wallner, a férje és három lányuk 2014-től kezdve laktak egy kisebb házban Gaiman woodstocki birtokán. A nő keramikusként a birtokon lévő csűr egyik stúdióját használta, emellett pedig
férjével Gaimannek és akkori feleségének, Amanda Palmer előadóművésznek dolgoztak.
Rendezték a birtokot, kertészeti feladatokat végeztek, intézték a bevásárlásukat.
A Wallner házaspár 2017-ben elvált, az író akkor azt mondta a férfinak, hogy nem tudja többé alkalmazni. Abból a munkából származott a család fő bevétele, így Caroline Wallner és lányainak munkája és lakhatása is Gaimantől vált függővé. Az író akkoriban kezdte szexszel nyomasztani a nőt.
Gaiman egyre többször kezdett arra utalgatni, hogy kellene neki a ház, Wallner viszont azt javasolta, hogy beszéljék meg a dolgot. Ezt követően Gaiman általában megjelent a stúdióban és orális szexre kényszerítette a nőt. A kényszerítés nem fizikailag történt, hanem azáltal, hogy az író tudta, milyen nehéz helyzetben van Wallner. „Erre mondhatja, hogy konszenzuális volt. De miért tettem volna ilyet?
Azért tettem, mert féltem, hogy elveszítjük a lakhelyünket” – mondta a nő a Tortoise-nak.
Wallner elmondása szerint orális szex közben Gaiman néha fojtogatta, és azt ismételte: „Szólíts a gazdádnak. Mondd, hogy akarod.” Olyan is előfordult, hogy a nő elaludt az ágyában olvasás közben, majd arra ébredt, hogy Gaiman fekszik mellette és a nő kezét a péniszére húzta.
Amikor a nő próbálta visszautasítani a közeledését, az író mindig előhozakodott azzal, hogy Palmernek kell a ház és a stúdió is. Egy alkalommal azt mondta Wallnernek: „de te gondoskodsz rólam és én gondoskodom rólatok”, amit a nő természetbeni fizetségként értelmezett.
Miután az író a covid alatt elköltözött a woodstocki birtokról, Wallner nagyon megkönnyebbült. A zaklatás azonban ezzel nem ért véget, ugyanis Gaiman szexuális tartalmú fotókat és videókat kezdett küldözgetni a nőnek, és azt kérte, ő is küldjön neki ilyeneket. Amikor 2021 júniusától kezdve Wallner nem reagált többé Gaiman videóhívásaira,
az író a pénzügyi menedzserén keresztül megüzente, hogy decemberig ki kell költözniük a házból.
Gaiman azt mondja, Wallnerrel kölcsönös beleegyezésen alapult a kapcsolata, a szexet pedig a nő kezdeményezte. Palmert is keresték az ügyben, de volt férjéhez hasonlóan nem reagált. A házat illetően az író azt állítja, hogy a kiköltözés lehetősége mindig is fennállt, mivel a család hat évig ingyen lakhatott benne. Arról nem tett említést, hogy Wallnerék neki dolgoztak.
A hallgatás ára
Kártérítésként, amiért el kell hagyniuk a házat, Gaiman menedzsere először 5000 dollárt ajánlott Wallnernek, és azt kérte, írjanak alá egy titoktartási megállapodást. Mivel a covid után azon a környéken emelkedtek a legmeredekebben az albérletárak, a nő időt kért, amíg megfizethető helyet találnak. Ezalatt Wallnert depresszióval és poszttraumás stressz miatt kezelték, melynek a költségeire egy barátja adott neki kölcsön.
Decemberben végül azt írta Gaiman képviselőinek, hogy 300 ezer dollárt kér, ugyanis így elveszti a jogát, hogy beszéljen a történtekről. Ebből 150 ezret a lakhatásra, 150 ezret pedig a „szexuális üzlet” miatt kért. Két héttel később végül 275 ezer dollárban egyeztek meg.
A szerződés „vitatja és tagadja, hogy Wallner olyan veszteséget, kárt vagy sérülést szenvedett volna el, amelyért Gaiman jogilag felelős”.
Gaiman azt állítja, azért kötöttek ilyen megegyezést, hogy elkerülje a drága és elhúzódó pereskedést.
A szerződés értelmében Wallnernek tilos Gaimanról beszélnie a családtagjaival, barátaival, munkatársaival, és megtiltja, hogy bármilyen bíróságon vagy hivatalos szervnél be- vagy feljelentést tegyen vagy vádat emeljen. Ha Wallnert arra kérik, hogy érvényes jogi eljárásban tegyen vallomást, a szerződés értelmében az írót 20 nappal előre értesítenie kell, hogy utóbbi megakadályozhassa annak nyilvánosságra hozatalát.
A New York-i bíróságok érvénytelenítették azokat a titoktartási szerződéseket, amelyek meghiúsítanák a hivatalos vizsgálatokat, és az Egyesült Államok teljes területén érvénytelenek azok a szerződések, amelyek megpróbálják korlátozni az állítólagos tanúk vagy áldozatok bűnvádi bejelentését. Gaiman álláspontja azonban az, hogy a nővel kötött szerződésének nincs büntetőjogi vonatkozása, és egyébként sincs semmi, amit jelenteni kellene.
Caroline Wallner jelenleg új ügyvédet keres.
Azt mondta, azért állt elő, mert nem akar többé félelemben élni és szégyent érezni.
Történetével az első két nyilatkozó áldozatot is segíteni szeretné. Bár ő idősebb volt, mint a korábbi nők, ugyanolyan sebezhető helyzetben volt. „Igent mondani egy hatalommal rendelkező, gazdag férfinak, amikor sebezhető vagy és félsz, sosem egyszerű vagy egyértelmű. Még akkor sem, ha látszólag konszenzusos a dolog” – nyilatkozta.
Félreértés?
A negyedik megszólaló, Julia Hobsbawn 22 éves könypiaci sajtós volt, amikor az akkor 25 éves Gaiman nála járt londoni lakásán 1986-ban. „Fogalmam sincs, hogy hogy került oda. Az biztos, hogy nekem nem voltak romantikus vágyaim vele kapcsolatban. És róla sem gondoltam ezt” – mondta.
Gaiman aztán váratlanul, minden előzmény nélkül agresszívan, kéretlenül rámászott,
belenyomta a nyelvét a szájába és a kanapéra lökte,
de a nőnek sikerült kiszabadítania magát. Utána minden kapcsolatot megszakított az íróval.
Hobsbawn azt mondja, azt kívánja, bárcsak kérdőre vonta volna akkor a férfit, mert máig rossz emlékei vannak, és emészti a gondolat, hogy ezáltal lehetővé tette, hogy Gaiman folytassa ezt a viselkedést másokkal.
Erre az esetre Gaiman úgy emlékszik, hogy fiatal férfiként mindössze félreértett egy helyzetet, és amikor észlelte, hogy a nőnél nincs fogadókészség a csókra, akkor leállt. A brit törvények értelmében azonban ezt az esetet is bíróságra lehetne vinni.
