Az órák fekete könyve (Horae beatae marie secundum usum curie romane of Black Book of Hours) egyike annak a hét fennmaradt fekete kéziratnak, amelyek flamand mesterek készítettek 1455 és 1480 között. A könyv lapjait vagy fekete tintával itatták át vagy fekete pigmentekkel festették meg mielőtt arany és ezüst tintával. A kötet a New York-i Morgan Könyvtár és Múzeum gyűjteményének egyik legfontosabb és -értékesebb darabja. A könyv olyan ritka, hogy gyakorlatilag soha nem állítják ki, most azonban, ha befejeződik a restaurálása, akkor alkalomszerűen, egyes napokra megtekintheti majd a közönség. 

Fekete lapok, arany betűk

A restaurálásra 2018 óta próbálnak adományokat gyűjteni, most azonban a TEFAF-nál (European Fine Art Foundation) elnyert támogatásának köszönhetően lehetőség van, hogy az elmúlt 600 év nyomait, kémiai és fizikai sérüléseit eltüntessék. A fekete kódexet a múzeum alapítója, Archer Huntington vásárolta 1900-ban. A különleges szépségű kötet 10x15 cm-es. A múzeumnak egyébként van még egy hasonló, szintén restaurálásra váró fekete kódexe.

A könyvön kasztíliai címer látható, illetve egy 17. században készített leírás, aminek alapján a kódex eredetileg Kasztíliai Mária aragóniai királyné, V. Alfonz király feleségének tulajdona volt. A kutatók úgy vélik, hogy a kódexet a királyné férje halála után, 1458-ban kapta, a fekete szín pedig a gyászára utal.

A restaurálás részeként a teljes kéziratot ívekre szedik, ami jelen esetben 149 lapot jelent. Ez alkalmat ad a múzeumnak arra, hogy nagyfelbontású fotókat készítsen minden oldalról, így a kutatók szabadon hozzáférhetnek a fizikai valójában sérülékeny kötethez. A TEFAF a májusban kezdődő restaurálási munkák előtt kiállítja a fekete kódexet a New Yorkban.  

(news.artnet.com, TEFAF, New York’s Morgan Library and Museum)

Kép: Az órák fekete könyve - forrás Hispanic Society Museum & Library/ fotó: Kirk Davis Swinehart