Martha Ballard 1735 és 1812 között élt Amerikában a Vadnyugaton, és a korban szokatlan módon részletes naplót is vezetett az életéről. A három évtizednyi feljegyzés fontos kordokumentummá vált az amerikai telepesek életéről és a korabeli nők helyzetéről. A szülésznőként dolgozó asszony jelentős szerepet töltött be a közösség életében. Alakját Ariel Lawhon június 10-én megjelenő, A befagyott folyó című krimije idézi meg.
Krimi nőtörténeti felhangokkal
Ariel Lawhon fiktív történelmi kötetének középpontjában Martha Ballard, a 18. századi szülésznő élete és munkássága állít. A történet a Maine állambeli Hallowell városában játszódik 1789-ben, ahol Martha egy jéggel borított folyóból előkerült holttest ügyében kezd nyomozni.
Az asszony nemcsak a gyilkosság rejtélyét próbálja megfejteni, hanem a nők jogaiért és igazságáért is harcol egy olyan korban, amikor a női hangokat gyakran elnyomták.
A regény valós történelmi eseményeken és Martha Ballard eredeti naplóján alapul, melyben részletesen dokumentálta korabeli életet, a szüléseket és a bírósági ügyeket. Lawhon műve nemcsak izgalmas krimi, hanem társadalmi és feminista üzenetet is hordoz, rávilágítva arra, hogy a nők milyen szerepet játszottak a közösségek életében és az igazságszolgáltatásban.
A kritikusok a regény történelmi hitelességét, karakterábrázolását és a női erő bemutatását emelik ki. Martha Ballard alakja a feminista törekvések fontos szimbólumává vált, aki bátran szembeszállt a patriarchális társadalmi normákkal, és példát mutatott a nők önállóságáról és kitartásáról.
A befagyott folyó a szerző legismertebb műve, több mint 20 hetet töltött a New York Times sikerlistáján, az Egyesült Államokban már 1 millió példányt kelt el belőle.
Nyitókép forrása: ariellawhon.com
