A The Death of Poor Joe (Szegény Joe halála) című, mindössze egyperces némafilmet George Albert Smith rendezte, és nagyjából a játékidő felénél tűnik fel benne Dickens az Örökösök című regényéből ismert karaktere, az utcasepréssel és csavargással foglalkozó Jo.
A lámpás, a reflektor és a halál
A BFI honlapja szerint a mozgóképes változat hűen követi a Poor Jo the Crossing Sweeper című színpadi produkciót. Olyannyira, hogy a filmben szereplő éjjeliőr lámpásának fényét egy színházi reflektor kölcsönzi.
Jo(e) figuráját a 19. században Jennie Lee tette népszerűvé, aki Európa számos színpadán, valamint az Egyesült Államokban is előadta az utcaseprő halálával végződő tragikus történetet. A filmben azonban nem ő,
hanem a rendező felesége, Laura Bayley formálja meg Joe-t,
az éjjeliőrt pedig Tom Green alakítja.
A legkeményebb Dickens-kötet
Az Örökség egyébként az egyik legkeményebb Dickens-regény – a jelző nemcsak a mű cselekményére, hanem a tónusára, felépítésére és a Dickens által alkalmazott írói technikára is vonatkozik.
A rá jellemző érzelmesség és irónia aránya itt egyértelműen az utóbbi javára tolódik el, úgyhogy a kritikusok a szatirikus-kritikai realizmus egyik kiemelkedő teljesítményének nevezik az Örökösöket.
Viktoriánus-kori tabló
A cselekmény középpontjában egy valóban lezajlott híres örökösödési per áll. Ennek követése azonban lehetőséget kínál Dickensnek arra, hogy bemutassa a bő száz évvel ezelőtti Anglia panorámáját. Középpontban persze a ködös Londonnal,
melyet önző, haszonleső, nyomorgó, agyafúrt, ártatlan, bűnöző és különc alakok népesítenek be.
Egy bonyolult, de szigorú kompozíciójú krimi keretében találkoznak egymással ezek a figurák, sorsuk összképe pedig a viktoriánus korszak tablóját rajzolja ki.
Érdekesség, hogy az Örökösöket magyarra fordító Ottlik Géza készített a regényből egy rövidített, ifjúsági olvasóknak szánt változatot, amely A Jarndyce-örökösök címmel, a Móránál jelent meg 1978-ban.
A The Death of Poor Joe-t, aminek a bemutatója megelőzte a korábban legrégebbinek hitt, a Karácsonyi éneket feldolgozó Scrooge, or, Marley’s Ghost című filmet a BFI jóvoltából alább nézhetitek meg:
Forrás: BFI, Open Culture
Nyitókép: BFI
