Katja Brandis alakváltó gyerekekről szóló könyvsorozata meghódította a világot: tíz nyelvre lefordították, film is készült belőle. És a siker nem véletlen: a Woodwalkers egy igazi ifjúsági fantasy, miközben nagyon is valóságos, kiskamaszokat érintő kérdésekről beszél. Carag és barátainak története egyszerre repít el egy távoli mesevilágba és mutat meg egy nagyon is felismerhető felnövéstörténetet, amihez bárki könnyen tud kapcsolódni.
A német szerzőnő gyermekkorától kezdve rajong a történetmesélésért. A pályáját újságíróként kezdte, mára hetvennél is több könyve jelent meg. A Woodwalkers az identitáskeresés és az önismeret kérdéseit járja körül szórakoztató, humoros, izgalmas és lendületes formában, miközben kötetről kötetre megerősödik bennünk az az érzés, hogy barátok nélkül semmire nem megyünk az életben.
Identitáskeresés gyerekkorban
Magyarul egyelőre négy rész olvasható a Babilon Kiadónak és Nádori Lídia fordítónak hála. Bár a kötetekben megfestett világ egyre tágul, új szereplők és kalandok bukkannak föl, a sorozat középpontjában végig Carag áll, az alakváltó pumafiú, aki két világ határán él. Az első kötet, a Carag átváltozása (részlet itt) megmutatja, hogyan próbál meg beilleszkedni az emberek közé, miközben továbbra is kötődik a vadonhoz, ahol felnőtt.
A fiú többek között olyan kérdésekkel szembesül, mint hogy az ember vajon barát vagy ellenség. Hogyan és miért kell elrejtőzni félig pumaként az emberek elől?
És lehet-e valaha önmaga, vagy a valódi énjétől az emberek többsége inkább elfordulna?
Íme egy példa arra, hogy hogyan is működik ez az alakváltás: „Türelmetlenül vártam, hogy besötétedjen. Amikor mindenki elaludt, még az idegesítő kutya is, akkor alakot váltottam. Csodálatos érzés volt újra pumának lenni. Hegyi oroszlánnak, az erdő királyának.”
Az alakváltók ugyanis nappal emberek, éjjel vadon élő lények, ami folyamatos belső feszültséget teremt a szereplők életében.
Nem vagyok egyedül!
A történet akkor kap igazán lendületet, amikor Carag megtudja, hogy létezik egy hely, ahol hozzá hasonló fiatalok élnek. Ez pedig nem más, mint a Clearwater High bentlakásos iskola. A hír a fiú számára megkönnyebbülést jelent, és már korántsem érzi magát olyan magányosnak és különcnek, mint addig.
Az új hely megannyi kalandot rejt, ám veszélyhelyzeteket és próbatételeket is magával hoz. Carag a suliban összebarátkozik Hollyval, a pimasz vörös mókussal és Brandonnal, a félénk bölénnyel.
A második részben, a Veszélyes barátságban (olvass bele!) megismerjük Carag egykori mentorát, Andrew Millinget is, aki nem könnyíti meg a pumafiú és barátainak hétköznapjait az iskolában. Carag úgy érzi, hogy minden lépését figyeli. A barátság és a szövetség fogalma viszont új értelmet nyer, hiszen a fiú nem várt helyről kap segítséget, méghozzá Tikaanitól, a sarki farkastól.
De vajon teljesen megbízhat benne?
Újabb kihívások
A harmadik kötet, a Holly titka (részlet a könyvből itt) finoman átrendezi a fókuszt. Itt már főként nemcsak Carag útját követjük, hanem a fiú barátainak egyéni történeteit is. Főként a Holly-ét.
A kis vörös mókus viselkedése ugyanis egyre titokzatosabbá válik.
Előkerül a lány múltja, a gyámjával való feszült kapcsolata, valamint egy környéken zajló fosztogatás is bonyolítja a helyzetet.
A negyedik rész, a Messzi vadon (olvass bele!) pedig egy merész váltással kiszakítja a szereplőket a jól ismert környezetükből. Caragék történetébe Costa Ricán csatlakozunk be, ahová egy cserediákprogrammal utaztak. Ami nem jelent mást, mint hogy az alakváltó fiatalokra újabb kihívások és felfedezni való tájak várnak.
Andrew Milling itt sem ereszti őket: kiderül, hogy Carag egykori mentora Costa Ricán is sok követőt szerzett, így a pumafiú és a barátai szó szerint mindent kockára tesznek az emberiségért.
A tét tehát nagyobb, mint valaha.
De a barátság és a hűség vajon most is győzedelmeskedni fog mindenek felett?
Feszültség és humor
A Woodwalkers nem csupán egy gyerekeknek szánt fantasy: a felnőttek is könnyen elmerülhetnek a történetben, amelyben a természet és az ember belső világa összefonódik, és a barátság mindennél nagyobb erővel bír. Katja Brandis fantáziadús, izgalmas világot épít, a feszültség, a humor és a hősök jellemfejlődése szép egyensúlyban marad.
Aki pedig a könyvek után még többre vágyik, örülhet: a sorozatból már film is készült! De a könyvsorozat is folytatódik, érdemes lesz figyelni a magyar fordításról szóló híreket.
