A floridai South Florida State College elnöke felfüggesztette, majd elbocsátotta egyik oktatóját, mert bevezető prózaírás kurzusán Ottessa Moshfegh Bettering Myself című novellája volt a tananyag (itt elolvasható).
Vinita Prabhakar 2023 óta dolgozott a főiskolán, és a 2013-ban megjelent művet, ami egy kaotikus, italozó tanárnőről szól, eddig problémamentesen tanította. A novellát a „nem szimpatikus elbeszélők” tematikában vette fel a tananyagba, Raymond Carver Katedrális című regényével együtt, hogy a diákok összehasonlítsák a két narratív stílust.
Idén februárban egy diák „enyhe kellemetlenséget” jelzett a történet tartalmával kapcsolatban a főiskola elnökének, Fred Hawkinsnak. Az elnök mindenféle fegyelmi eljárás nélkül felmentette Prabhakart posztjából és
felbontotta szerződését, annak ellenére, hogy a panaszt tevő diák végül elvégezte a házi feladatot
és részt vett az órai vitákon.
Az eset túlmutat Moshfegh novelláján
Prabhakar azonban nem hagyta ennyiben a dolgot, és beperelte a főiskolát a Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE) szabadságjogi szervezet támogatásával. A kereset szerint az elnök megsértette az eljárási szabályokat, vagyis megkerülte az eljárást azzal, hogy még a hivatalos panasz benyújtása előtt lépéseket tett.
Azt is megemlíti a kereset, hogy az iskola elnöke Ron DeSantis floridai kormányzó szövetségese, aki aláírta a „Stop WOKE Act” törvényt. (Ez a jogszabály megtiltja a faji vagy nemi alapú „elnyomó/elnyomott” narratívák tanítását iskolákban és munkahelyeken, és több bíróság alkotmányellenesnek találta.)
A professzor ügyvédje hangsúlyozta, hogy állami tisztviselőként Hawkins az alkotmányos jogokat is megsértette, mivel az első alkotmánykiegészítés nem engedi, hogy állami szereplők tanítók elbocsátásával fojtsanak el ideákat.
Az eset túlmutat az elbocsátott professzor ügyén: DeSantis Stop WOKE törvénye nem vonatkozik közvetlenül a felsőoktatási tananyagra, és a per precedenst teremthet más, állami cenzúrával szembesülő oktatók számára.
A szerző könyvborítója körül is állt a bál
Ottessa Moshfegh kötetei egyelőre nem olvashatók magyarul, de már írtunk a szerzőről egy korábbi könyvborítós trend (festményeken szereplő, unott nők) kapcsán. My Year of Rest and Relaxation című kötet arról szól, hogy egy 20-as éveiben járó boldogtalan nő elhatározza, hogy egy évig alvással menekül a világ elől. A borítóhoz használt festmény egy névtelen művész 1790-es években készült Portrait of a Young Woman in White (Egy fiatal nő portréja fehérben) című alkotása, de a mellbimbókat el kellett távolítani az eredeti verzióról, hogy a kép a könyvre kerülhessen.
Nyitókép: Wikipedia
