J.R.R. Tolkien nem tartotta magát gyerekirodalmi szerzőnek, és nem is igazán hitt ebben a kategóriában, ugyanakkor a családtagjai - és különösen a gyerekei - óriási hatást gyakoroltak a műveire és a történetmesélésére. Mindez jól látszik abból a kevésbé ismert gyerekkönyvéből is, melyet nemcsak ő írt, hanem az illusztrációkat is maga készítette.
A Mr. Bliss című kötet valamikor a harmincas években készült, 1957-ig az asztalfiókban hevert, és csak 1982-ben jelent meg posztumusz. A történetet Tolkien első kocsija inspirálta, amit 1932-ben vásárolt, maga a kötet pedig hatott a későbbi Tolkien-kánon alakulására is, hiszen két olyan név is felbukkan benne (Csavardi Tata és Boffin), amelyek később A Gyűrűk Ura-univerzum részeivé válnak majd.
A kötet címszereplője amúgy egy olyan férfi, aki előszeretettel hord extrán magas kalapot, és a kertjében egy zsiráffejű, nyúltestű lényt tart. Miután megvásárolja élete első autóját, meg akarja látogatni a barátját, az úton viszont rengeteg kellemetlenség éri, és végül fogságba ejti három medve. Tolkien hiába szerette volna megjelentetni a könyvet, a kiadó - arra való hivatkozással, hogy az illusztrációk miatt túl drága lenne - elutasította; a valóság ezzel szemben, hogy a kiadója azt szerette volna, ha Tolkien inkább a hobbitos-varázslós-tündés vonalat viszi tovább a könyveiben.
Forrás: Open Culture
