Ocean Vuong vietnámi származású amerikai költő és író, a Röpke pillanat csak földi ragyogásunk című regény szerzője, aki elnyerte a T. S. Eliot-díjat, és felkerült a Time Magazin 100 legbefolyásosabb feltörekvő alkotó listájára. Hamarosan magyarul is kézbe vehetjük Az öröm császára (The Emperor of Gladness) című kötetét, ami 2025 májusában jelent meg angolul. A könyv hosszú időn át szerepelt a The New York Times által összeállított legjobban várt könyvek listáján, és bestseller lett.
Az Európa kiadó ajánlása szerint Az öröm császára bonyolult anya-fiú kapcsolat mentén mutatja be a választott család és a barátság erejét.
„A regény a céltalan életet élő Hai útkeresését követi nyomon, költői nyelven beszél hétköznapi emberekről, a kirekesztettségről és önmagunk felvállalásának erejéről” – írják.
Családi tragédia ihlette
Vuong még 2025-ben, Stephen Colbert The Late Show-jának vendégeként beszélt a könyvről. Elmondta, hogy a témát egy családi tragédia ihlette: amikor az író 24 éves volt, 28 éves nagybátyja, akivel nagyon szoros kapcsolatban volt, öngyilkos lett.
Beszélt arról is, hogy a regény egy fiatal férfiról szól, aki egy híd szélén állva, az öngyilkosság küszöbén találkozik egy 82 éves, demenciával élő nővel. A férfi az élet mellett dönt, és végül egy ideig együtt él az idős nővel.
Vuong hozzátette, hogy a fikció segítségével kereste a választ arra, amit a nagybátyjától nem kérdezhetett meg:
mi az, ami miatt az öngyilkosságra készülők mégis az életet választják?
Úgy véli, a regény az élet választásának nehézségéről és a remény melletti elköteleződésről is szól.
„Azt gondolom, hogy lényegében az öngyilkosság még mindig a remény cselekedete. Aki ezt megteszi, azt reméli, hogy véget vet a hatalmas szenvedésnek” – mondta.
Első irodalmi díjából házat vett az anyjának
Ocean Vuong Saigonban született, majd családjával egy évet menekülttáborban töltött a Fülöp-szigeteken, mielőtt kétévesen az Egyesült Államokba költöztek volna. 2016-ban megjelent, Night Sky with Exit Wounds című első verseskötetével robbant be a nemzetközi irodalmi életbe. Egyik beszédében megosztotta a hallgatósággal, hogy az anyjának vásárolt ház előlegére költötte első irodalmi díja összegét.
Nyitókép: a szerző honlapja, Gioncarlo Valentine
