Chris Rea rövid betegséget követően a kórházban, családja körében hunyt el hétfő reggel. A hírt a család szóvivője közölte a BBC-vel. „Mély szomorúsággal tudatjuk, hogy szeretett Chrisünk elhunyt” – szerepel a felesége és két gyermeke által kiadott közleményében.
Chris Rea 1951-ben született Middlesbrough-ban, olasz apától és ír anyától, hat testvére volt. Fiatalon fizikai munkát végzett, többek között apja fagylaltgyárában, és újságírói pályára is készült. 22 évesen csatlakozott a Magdalene nevű zenekarhoz, amelyben korábban David Coverdale (később a Deep Purple tagja) is játszott. Tagja volt a Beautiful Losers nevű zenekarnak is, de amikor lemezszerződést ajánlottak neki, szólókarrierbe kezdett.
1974-ben megjelentette debütáló kislemezét, a So Much Love-ot. Első sikereit az Egyesült Államokban aratta, az 1978-as Fool (If You Think It’s Over) című dala a 12. helyet érte el, és Grammy-jelölést kapott a legjobb új előadó kategóriában. Néhány évig küzdött, hogy megismételje ezt a sikert.
A 80-as évek végén írta legnépszerűbb dalait. Összesen 25 stúdióalbumot adott ki, ötvözte a bluest, a popot, a soult és a soft rockot, és olyan slágerekről volt ismert, mint a The Road to Hell, a Driving Home for Christmas, az On the Beach vagy a Josephine. Több mint 30 millió albumot adott el, többször is fellépett Magyarországon, 2002-ben, 2008-ben és 2012-ben és 2017-ben.
A zene mellett a másik szenvedélye az autózás és az autóversenyzés volt, részt vett az 1993-as Brit Touring Car Championship versenyen.
A zenész több egészségügyi problémával is küzdött. 1994-ben hasnyálmirigyrákkal diagnosztizálták, életmentő műtétje volt, majd 1-es típusú diabétesz alakult ki nála. 2016-ban agyvérzést kapott, és nagyon félt, hogy elveszti a hangmagasság-érzékelését. 2017-ben összeesett egy koncert közben Oxfordban, és budapesti koncertje után is rosszul lett.
Nyitókép: Wikipedia, Andrzej Barabasz (Chepry)
