Az ünnepelt művész 1966-ban kezdett rajzolni A csodálatos Pókember számára, és két évtizeden át művészeti igazgatóként dolgozott a Marvelnél.  Fia, John Romita Jr, aki szintén sikeres képregényíró, kedd este Twitter-bejegyzésben erősítette meg a halálesetet. „Nehéz szívvel mondom ezt” – írta az ifjabb Romita. „Apám egy legenda a művészvilágban, és megtiszteltetés lenne, ha az ő nyomdokaiba léphetnék.  

Ő volt a legnagyszerűbb ember, akivel valaha találkoztam.

Az 1930-ban Brooklynban, ötgyermekes családban született idősebb Romita korán sikert aratott a képregényiparban. Két évvel a manhattani ipari művészeti iskola elvégzése után 19 évesen kezdett közreműködni a Famous Funnies című sorozatban, majd egy középiskolai baráttal való véletlen találkozás oda vezetett, hogy szellemművészként (ő alkot, de a nevét másvalaki adja hozzá) dolgozhatott a Timely Comicsnál – a későbbi Marvel cégnél. Az Egyesült Államok hadseregében eltöltött rövid idő után az 1950-es években visszatért a képregényekhez, idejét a Marvel és a DC között osztotta meg. Csak 1966-ban kezdett el a Marvel Pókemberéhez rajzolni - ez öt évig tartott, és a legismertebb munkája lett. Leváltotta Steve Ditkot, és elkezdett együtt dolgozni Stan Lee-vel a sorozaton. Egy éven belül a képregény a Marvel legkeresettebb termékévé vált, megelőzve a Fantasztikus Négyest.

Romita pályája során több emlékezetes karakter is bemutatkozott a Pókember-univerzumban, köztük például Peter Parker szerelme, Mary Jane Watson. Végül szerepe nem hivatalos művészeti igazgatói pozícióvá formálódott a Marvelnél, ezt a címet 1973-ban tették hivatalossá. Több mint két évtizeden át dolgozott ebben a munkakörben, ahol felügyelte többek között

a Rozsomák vagy a vérszomjas antihős, a Megtorló tervezését és bevezetését. 

1996-ban elhagyta a híres képregénykiadót, hogy nyugdíjba vonuljon. Annak ellenére, hogy karrierjének legjelentősebb állomása volt, kezdetben ellenállt a Pókemberben való munkának, mondta el 2001-ben az Alter Ego című amerikai képregénymagazinnak. "Az egyetlen ok, amiért beszálltam a Pókemberbe, az volt, hogy Stan megkért, én pedig úgy éreztem, segítenem kell neki." Az idősebb John Romita 2002-ben bekerült az Eisner Awards Hírességek, 2020-ban pedig az Inkwell Awards Hírességek csarnokába is. 

Forrás: The Guardian