Az értékesítésért felelős aukciósház, a Dominic Winter Auctioneers szerint a fekete-fehér vázlat lehet az utolsó példány, amelyet az illusztrátor E.H. Shepard készített, és amely az első Micimackó könyv egyik utolsó rajza. Shepard 79 évesen rajzolta az illusztrációt egy kis 3,5 x 6,5 hüvelykes kártyára. A kártya 1958-as keltezésű – azaz, több mint három évtizeddel a könyv 1926-os megjelenése után készült.

"Harminc évvel később rajzolták meg, persze nem pontosan ugyanolyan, mint az eredeti rajz, amelyet a könyvhöz készítettek az 1920-as években, de épp ez a legjobb benne" - mondta Chris Albury, az aukciósház vezető árverezője és értékbecslője. Az illusztráción az látható, ahogyan Micimackó elsétál a naplementébe a barátjával, Malackával. „Időről időre látjuk ennek a híres rajznak a reprodukcióit, amelyeknek nincs kereskedelmi értéke, ezért nagy örömünkre és szolgált, hogy azonnal hitelesíthettük, és megmenthettük attól, hogy olcsó nyomatnak tűnjön” – írja Dominic Winter az árverezők nyilatkozatában. Az aukciósház szerint az illusztráció 20-30 ezer fontot (9-13 millió forintot) érhet.

A.A. Milne Micimackója már a megjelenésekor azonnali sikert aratott, az első kiadásból 35 000 példány kelt el az Egyesült Királyságban. Mára több mint 50 millió példányt adtak el belőle világszerte. Az újonnan felfedezett rajz a néhai Christopher Foyle, egy híres brit könyvesbolt-lánc, a Foyles könyvesboltok egykori elnökének birtokában volt, amelyet nagyapja, William alapított 1903-ban. A vázlatot Foyle özvegye, Cathy találta meg találta elrejtve egy fiókban a pince mélyén.

Albury úgy véli, hogy a rajz az egyik híres Foyles irodalmi ebéden készült, amelyet Christina Foyle, Christopher nagynénje tartott, ahol olyan vendégek jelentek meg, mint John Lennon és Bertrand Russell. A képen ceruzanyomok láthatók a tinta alatt – ami az aukciósház szerint azt mutatja, hogy „ugyanazzal a szeretettel és gondossággal készült, mint bármely eredeti Micimackó-rajz”. Az eredeti könyvben a vázlat egy ünneplést követő jelenetet ábrázol, ahol Róbert Gida megajándékozza Micimackót, közvetlenül azelőtt, hogy a szereplők újra játékká válnának. 

Forrás: Smithsonian Magazine