A könyv a lélekről, illetve a halál utáni életről szól. A vizsgálatok igazolták, hogy a borítója emberbőrből készült.
A Des Destinées de l'Ame (A lélek sorsai) című kötet az 1930-as évek óta volt a Houghton Könyvtárban. A kutatók 2014-ben állapították meg, hogy a borító anyaga valóban emberbőrből készült.
Az a hírből nem derült ki, hogy miért vártak tíz évet, a Harvard Egyetem most mindenesetre bejelentette, hogy etikai okokból eltávolította a kötést.
Hogyan született egyáltalán a könyv?
A Des Destinées de l'Ame elmélkedés a lélekről és a halál utáni életről, Arsène Houssaye írta az 1880-as évek közepén.
Arsène Houssaye (Wikipedia)
A szerző a kötetet aztán egy orvos barátjának, bizonyos Dr. Ludovic Bouland-nak adta. Bouland pedig egy olyan, természetes halállal elhunyt női beteg bőrével kötötte be, akinek a testéért nem jelentkeztek a hozzátartozói.
A könyvben megtalálható Bouland feljegyzése is, ami szerint a borítóra nem nyomtak díszítést, hogy „megőrizzék annak eleganciáját”. Az orvos szerint az emberi lélekről szóló könyv megérdemelte, hogy emberi borítást kapjon. Azt is elárulta, hogy a felhasznált bőrdarab a nő hátáról származott.
A Harvard szeretné tiszteletteljes módon elhelyezni az emberi maradványokat, hogy vissza tudják adni az elhunyt nő méltóságát is.
Emberbőr borító? Nem volt ez olyan ritka gyakorlat
A könyvek emberi bőrbe kötésének – az úgynevezett antropodermikus bibliopédiának – gyakorlatáról már a 16. században beszámoltak.
Arról is számos 19. századi beszámoló létezik, hogy kivégzett bűnözők testét a tudománynak adományozták,
a bőrüket pedig könyvkötőknek adták.
Simon Chaplin, aki 2014-ben az orvostörténeti könyveket őrző Wellcome Library vezetője volt, a BBC-nek azt mondta: „Ez alkalmi gyakorlat volt, amelyet nem praktikus okokból alkalmaztak, inkább, hogy fokozzák az izgalmat. Általában olyan orvosok végezték a 19. században, akik a boncolás miatt hozzáfértek a testekhez.”
(Forrás: BBC)
A kiemelt kép illusztráció. Forrás: Wikipedia.