Wenckheim Béla belügyminiszter és Eötvös József kultuszminiszter 1867. nyarán személyesen zarándokoltak el Arany János lakására, hogy rábeszéljék a költőt: fogadja el a legmagasabb állami kitüntetést. Arany addigra már háromszor utasította vissza a Szent István Rendet. A Mária Terézia által alapított rendjel korábbi birtokosainak soraiban találunk szövetséges királyokat, politikusokat, az udvarhoz hű arisztokratákat, de költőt egyet sem. Az a kevés polgári személy, aki a kitüntetésben részesült, automatikusan bárói címet is kapott.
Arany János nemcsak származása, hanem politikai múltja miatt is kilógott a rend tagjai közül. Mégis óriási politikai jelentősége volt annak, hogy a kitüntetés díjazottja legyen. Ha Petőfi barátja, a nemzet költője elfogadja a két héttel korábban magyar királlyá koronázott Ferenc Józseftől a rendjelt, azzal jelképesen is lezárul a 48-as magyarok és a bécsi udvar kiegyezése. Ráadásul pár évvel korábban a megbékélést kereső uralkodó egyszer már ki akarta tüntetni Aranyt. Cserébe csak egy üdvözlő verset várt volna el az udvar.
A költő ekkor visszautasította a kitüntetést, és megírta A walesi bárdokat.
Bár a vers csak később jelent meg, mindenki tudta, hogy Aranynak mi a véleménye a császári kegyről.
Éppen ezért volt fontos a kiegyezést létrehozó politikusoknak, hogy Arany jelképesen is megbékéljen az uralkodóval.
A költőt kész helyzet elé akarták állítani, biztosak voltak benne, hogy utólag nem fog botrányt csinálni, ha neve megjelenik a kitüntetettek között.
Arany valahogy megneszelte a tervet, és azonnal levelet írt Eötvös Józsefnek: „Valami rendjelt emlegetnek. Ha még lehetséges, múljék el tőlem e pohár!” Eötvös levélben, majd személyesen is könyörgött a költőnek, hogy fogadja el a díjat. Arany azonban kitartott álláspontja mellett, és még a belügyminiszternek is megírta, hogy alkotói szabadságát érezné veszélyben, ha igent mondana.
A helyzet botránnyal fenyegetett.
A két miniszter ezután kereste fel lakásán a költőt. Arany ekkor hozta meg salamoni döntését: a kiegyezés ügyének nem akar ártani, ezért nem költőként, hanem az Akadémia titkáraként elfogadja a kitüntetést, a bárói címet azonban visszautasítja, a rendjelt pedig soha nem fogja viselni. Az ünnepélyes ceremóniára sem ment el, a kitüntetést postán küldték el neki, ki sem bontotta. Így önérzete sem szenvedett csorbát, de a kiegyezéshez is megadta jelképes áldását.
A pénzügyeid tervezéséhez nem kell életre szóló döntéseket hoznod. Az OTP Bank rugalmas Bázis számlacsomagjait könnyen aktuális igényedhez igazíthatod. A számlacsomagokról az OTP Bank honlapján és a bankfiókokban tájékozódhatsz.
