Óriási siker lett a hamarosan magyarul is megjelenő E.L. James könyve, A szürke ötven árnyalata, amely egy egyetemista lány és egy titokzatos milliomos szadomazo szexjelenetekben sem szűkölködő kapcsolatát meséli el. A könyv első volt a New York Times bestseller-listáján (a második és a harmadik helyet egyébként a trilógiává bővült sztori másik két kötete foglalja el), és csak az Egyesült Államokban eddig 3 millió kötetet adtak el belőle, itthon a könyvet itthon az Ulpius adja ki. A könyv népszerűségének az is jót tesz, hogy Floridában az egyik könyvtár pornográfnak találta a regényt, és sebtében le is vetette a polcokról.
Szerelmes regénynek tartja, és alapvetően nem ért egyet azokkal a vélekedésekkel, melyek pornónak titulálják a könyvét – derül ki E.L. James, A szürke ötven árnyalata írójának több nyilatkozatából is. „Nem képvisel új műfajt – ez egy szenvedélyes szerelmi történet szexszel fűszerezve, és sok ilyet találni még a könyvesboltokban” – jelentette ki a MIA nevű spanyol lapnak a szerző, aki azonban maga sem tudott igazán magyarázatot adni az elsöprő sikerre.
A kritikák ugyanakkor nem nagyon foglalkoztatják (erre magyarázatot adhat az is, hogy a trilógiából a megjelenést követő első hat hétben tízmillió kötetet adtak el világszerte), igaz, a rengeteg felkérés miatt erre nem is nagyon jut ideje. Arra a kérdésre, hogy mennyire változott meg az élete, E.L. James szerényen csak annyit mond, hogy többet kell utaznia és kevesebbet látja a családját. Az olvasóival való találkozást azonban nagyon élvezi, még úgy is, hogy a rajongók néha olyan részleteket osztanak meg vele, melyekbe ő maga is belepirul.
Korábban egyébként meglehetősen kiszámíthatóan csordogált az élete: Londonban egy televíziós társaságnál dolgozott, szabadidejében pedig írogatott. „Késő éjszaka írtam vagy a metrón, munkába menet.” Magát az írói álnevet is azért választotta (civil neve Erika Leonard), mert eredetileg úgy gondolta, hogy a tévés munkája mellett folytatja az írást, és el akarta különíteni egymástól a kettőt.
Nem így lett. A dedikálások, közönségtalálkozók, interjúk miatt ma már az írásra is kevesebb ideje jut, ám saját bevallása szerint még sok megírásra váró sztorija van. Az amerikai sajtó mindenesetre a szokásos névtelen forrásokra hivatkozva már azt pedzegeti, hogy az írónő az egész sztorit újraírhatja, mégpedig a férfi főhős, Christian Grey szemszögéből (az eredeti verzióban a női szereplő meséli el az eseményeket). Hivatalosan persze senki sem erősítette meg a hírt, arra azonban jók ezek az állítólagos információmorzsák, hogy fenntartsák az érdeklődést a trilógia és írója iránt.
Azzal amúgy a jelek szerint az írónő is tisztában van, hogy könyvét főleg nők olvassák („a főiskolai hallgatóktól kezdve a nyolcvanévesekig”), sőt, a visszajelzéseknek köszönhetően azzal is, hogy sok olvasónak a szexuális életét is felfrissítette a könyv. Amikor azonban egy interjúban könyve erényeiről faggatták, E.L. James tömören ennyit válaszolt: „Remélem, szórakoztatja az embereket, mindössze ennyit szeretnék elérni.”
(A könyvet a Bookline-on 3999 Ft helyett 3200 Ft-ért lehet előjegyzésben megvenni.)
