Rotary Irodalmi Díjat alapított az egyik budapesti Rotary klub, a Tabán. Az elismerés a harmadik legmagasabb irodalmi díj az országban, ebben az évben három millió forinttal jutalmazzák a nyertest. Sterk Péter, a Rotary Irodalmi Díj Alapítvány vezetője szerint az írókra igen csak ráfér a támogatás, hiszen az állam nagyon kihátrált a művészeti mecenaturából – ezért tartották szükségesnek egy irodalmi díj megalapítását.
Rotary Irodalmi Díjat kaphat az a 2007. július 1. és 2008. június 30. között megjelent, magyar nyelven írott alkotás - regény, novella, verseskötetet -, amely magas irodalmi értékén túl, leginkább kifejezi a Rotary alapeszményét: a humánum és az igazságosság védelmét és erősítését a társadalomban. A díj odaítéléséről kuratórium dönt, amelynek elnöki teendőit Sumonyi Zoltán költő, író, a magyar P.E.N. Klub ügyvezető alelnöke látja el, kuratórium tagja Gömöri György Londonban élő magyar költő, a Cambridge-i egyetem professzora és Ilia Mihály irodalomtörténész, a szegedi egyetem professzora.
A kuratórium az irodalommal hivatásszerűen foglalkozó, nem könyvkiadóknál dolgozó szerkesztőket kért fel értékelésre, akik névsora titkos, hogy biztosítani lehessen a befolyásolás-mentességet. A díjátadó ünnepségre a zsűritagok mellett meghívják a három nominált mű szerzőjét, akik csak ott tudják meg, hogy közülük ki kapja a Rotary Irodalmi Díjat. Az ünnepélyes díjátadó gála a New York Kávéház Mélyvizében lesz 2008. október 9-én.
A díj anyagi hátterét ebben az évben a rotaristák elsősorban saját magánvagyonukból biztosították. Jövő évtől szponzorok bevonását tervezik, hogy a pénz egy részét a tehetséges, de hátrányos helyzetű családokban élő gyerekek felemelkedésének támogatására használhassák.
