Felkaptam a fejem, amikor jött a hír, hogy napi kötelező  a héten kínai tematikájú lesz. Úgy 13-14 körül lehettem, amikor volt egy intenzív kínás korszakom, átrágtam magam néhány klasszikus szövegen, köztük Lin-Yutang pár regényén, Vu-Csengen Nyugati utazásán. Ahogy telt az idő, egyre jobban furdalt a kíváncsiság, hogy mi is az a vonzó című könyv, mely a könyvespolc nehezen elérhető felső polcain lapult. A magyarul Szép asszonyok egy gazdag házban címmel megjelent 16. századi kínai regény megosztja az olvasóközönséget, hogy akkor most egy teljesen öncélú pornográf regényről, vagy pedig egy jelentős, társadalomkritikát megfogalmazó kordokumentumról van –e szó. Annyi biztos, hogy nagy műgonddal és odaadással megírt erotikus regény, amely ugyanakkor (mindegy, hogy szándékosan vagy mellesleg) bemutatja a Ming-korszakot (12. század) is.

Valóban, a regény elsősorban az élvezetek szemérmetlen hajkurászása köré szerveződik. Főszereplője egy 12. századi kereskedő, a történet az ő házában játszódik, feleségek, ágyasok, cselédek főszereplésével, akiknek életét főként két dolog, a szex és a szünetekben beiktatott zabálások töltik ki. Persze lehet fintorogni, hogy pornográf szemét, de naturalisztikus jellege mellett nagy erénye ennek a könyvnek, hogy a legdurvább könyékig testnedvekben tapicskoló jelenetet is képes jellegzetes keleties bájjal és ártatlansággal megírni. Kultúráink különbségeit jól szemlélteti, hogy amíg kínában a 16. században ilyen műgonddal megírt erotikus szövegek születhettek, addig nálunk, Európában ennél kevesebbért is megnyomorgatott volna bárkit az inkvizíció a puha párnával. (Arról nem is beszélve, hogy a regény ismeretlen szerzője sokak szerint nő volt.)

Az egyik legemlékezetesebb jelenet, ami felrémlik, amikor egy ravasz leányzó irtózatos adag ajzószert diktál az egyik férfi szereplőbe, aztán addig szeretkezik vele, míg a férfiból a nemző anyag helyett már a gerincvelő távozik és ott helyben szörnyethal. Na persze biológiai szempontból a jelenet hagy némi kívánnivalót maga után, de az kijelenthető, hogy korunk sokat látott és mindenre felkészült olvasóját is érhetik meglepetések ez a könyvet olvasva.